Мон-Сен-Мишель (Mont-Saint-Michel) - это восьмое чудо света на границе Нормандии и Бретани. Скалистый остров, возвышающийся над водами Ла Манша, на вершине которого расположен монастырь, заложенный в Х веке. По преданию, именно здесь Архангел Михаил сразился с Сатаной в образе Дракона. К крепости, возведенной на скале высотой 78 метров, во время приливов можно добраться только на лодке, а во время отливов в крепость можно пройти по земле.

До сих пор на острое сохранилось аббатство бенедектинцев с огромным собором, который посвящен Архангелу Михаилу. Над собором взмывается ввысь 155 метровая башня, на кончике шпиля которой замерла на страже золотая фигурка архангела с обнаженным мечем. Колоссальные несущие стены из гранитных блоков, ворота, валы производят при осмотре "строительного дива" грандиозное впечатление.

Здесь бывали викинги, отсюда Вильгельм завоеватель пошел на Англию, здесь жили короли и королевы. Он был центром сопротивления в Столетней войне.

История и легенды Мон Сен-Мишель.
С этим местом связано множество старинных легенд. Одна из них рассказывает, как в 708 году архиепископу Оберу явился во сне архангел Михаил. Недоверчивый епископ не внял знамению, и тогда небесный посланник, разгневавшись, довольно резко ткнул его пальцем. В память об этом чуде на острове и появилось первое сооружение — базилика святого Михаила. Те, кто не верит этой легенде, могут проверить сами: на сохранившемся черепе святого Обера действительно есть заметная вмятина!

Два столетия спустя герцог Нормандии передал Мон-Сен-Мишель монашескому ордену бенедектинцев. Они основали аббатство и начали бесконечное строительство. О тех временах нам сегодня напоминает древняя крипта, называемая «Нотр-Дам под землей».

Святой Михаил — в христианской религии фигура особенная. Не просто архангел, но воин и заступник. Именно он, согласно Апокалипсису, должен встать во главе небесного воинства в последней битве добра со злом. Кроме того, Бог возложил на него миссию «проводника душ»: архангел Михаил должен сопровождать праведных к небесному Иерусалиму, защищать их от подстерегающих на пути демонов и помогать открывать тяжелые райские ворота. Вероятно, поэтому архангелу Михаилу посвящались храмы, стоящие высоко в горах. Ведь именно в таких местах земля словно сходится с небом: кажется, еще немного и станет виден Град Божий.

Мон Сен-Мишель не исключение. Не зря на кончике его шпиля, расположенного на отметке 155,5 метров над уровнем моря, замерла на страже золотая фигурка архангела с обнаженным мечем.

Вокруг аббатства у подножия горы притулился маленький городок. От Королевских врат в глубь острова ведет единственная улица - Grande Rue. В крошечных, почти игрушечных домах XV-XVI веков, плотно прильнувших друг к другу по обеим сторонам улицы, сегодня открыты кафе, рестораны, гостиницы и многочисленные палатки с открытками и сувенирами. Призвав на помощь воображение, легко представить себе здесь не современных туристов, а пышно одетую средневековую знать и закутанных в лохмотья паломников. Grande Rue упирается в широкую лестницу. Именно здесь начинается точка отсчета для подлинного восхождения. Мон Сен-Мишель окружен множеством усадьб, таких как Сhateau des Blosses, La Haye d’Iree

Монастырь Мон Сен-Мишель прекратил свое существование задолго до наших времен - еще в 1790 году!
Пару десятилетий спустя по странной иронии судьбы сюда собрали самых отъявленных грешников и 'Мишель' на полвека стал местом заточения - государственной тюрьмой. В народе его метко прозвали 'провинциальной Бастилией'.
И только в 1863 году после основательной реставрации он открыл свои Королевские врата вновь, на этот раз - для туристов.

Информация с сайта www.holidaym.ru